Lorsque j’ai commencé à travailler dans le domaine de la psychologie du sport, j’ai été fasciné par la façon dont la préparation mentale pouvait aider les gens à atteindre leurs objectifs. Cependant, j’ai eu le sentiment que nous pouvions faire encore mieux, et j’ai commencé à me pencher sur les atouts offerts par l’étude de la psychophysiologie – le lien entre l’esprit (psycho) et le corps (physio) – pour finalement considérer ces méthodes comme des éléments constitutifs indispensables à la préparation mentale. Ceci marqua le début du programme FORTITUDE Mental Training.

Pendant mon doctorat en psychophysiologie, je me suis intéressé à un nerf qui allait bouleverser ma vie: le nerf vague. Plus précisément, j’ai constaté que le nerf vague, qui relie le cœur et le cerveau, avait une influence directe sur la prise de décision des athlètes. C’est à dire que quand l’activité du nerf vague était plus élevée, les sportifs prenaient de meilleures décisions. Cette découverte et d’autres recherches m’ont amené plus tard à développer la théorie du réservoir vagal, ou comment optimiser le fonctionnement du nerf vague. Plus précisément, la théorie du réservoir vagal aide à comprendre comment utiliser au mieux les propriétés du nerf vague pour renforcer la régulation des émotions et du stress, la concentration, la prise de décision, le fonctionnement social et la santé globale, ce qui en fait un outil puissant pour servir de base à un entraînement mental.

L’autre grand thème de mes recherches est l’intelligence émotionnelle. Les scientifiques ont découvert il y a des décennies que le QI, l’intelligence “rationnelle”, n’est pas le seul type d’intelligence qui compte pour s’épanouir et réussir dans la vie. Plus précisément, les compétences émotionnelles nous aident à faire face aux nombreux défis émotionnels que nous pouvons rencontrer, que ce soit avec nous-mêmes ou avec les autres. Lors de mes recherches, j’ai découvert que l’intelligence émotionnelle joue par exemple le rôle de bouclier contre les conséquences négatives du stress, en amortissant les effets du stress sur les aspects cardiovasculaires et hormonaux, ce qui s’avère très utile lorsque l’on doit faire face à des situations stressantes et difficiles.